Das Sauerland ist eine deutsche Mittelgebirgsregion, gelegen in den Bundesländern Nordrhein-Westfalen und Hessen. Der weitaus größere, zu Nordrhein-Westfalen gehörende Teil umfasst im Westen den Märkischen Kreis, im Süden den Kreis Olpe, in der Mitte und im Osten den Hochsauerlandkreis (der flächenmäßig den größten Teil der Region ausmacht) und im Norden den südlichen Teil des Kreises Soest. Diese Gebiete der Region Sauerland gehören zum Regierungsbezirk Arnsberg. Das im Osten liegende Upland gehört zum Kreis Waldeck-Frankenberg im hessischen Regierungsbezirk Kassel.

Der Name Sauerland stammt nicht vom Wort sauer, sondern vom Wort sur aus dem mittelalterlichen Niederdeutsch, was so viel wie schwierig bedeutet. Dies deutet an, dass es früher aufgrund der Berge und Täler schwierig war, durch die Region zu reisen. Andere Theorien lauten, dass der Name von Süderland kommt und damit die südlich der Ruhr gelegenen Landesteile (der Grafschaft Mark) benennt.

Das Sauerland ist eine alte Industrieregion. Das Eisenerz zusammen mit dem hier vorhandenem Holz und ausreichend Wasser ermöglichten die Eisenproduktion, lange bevor das Ruhrgebiet wegen der dort gefundenen Kohle wachsen konnte. Heute gibt es nur noch wenige Überbleibsel dieser frühen Industrie. Heutzutage ist das Sauerland vor allem touristisch geprägt. Die Wälder und die kleinen Städte machen es zum Wandern sehr attraktiv, und viele Städte sind wegen ihrer guten Luftqualität Kurorte. Die höheren Erhebungen sind zudem eine beliebte Wintersportgegend, vor allem für niederländische Touristen.
Mehr Informationen