Словарь содержит упорядоченный перечень слов, словосочетаний, фраз, терминов, имен и иных языковых единиц, снабженных относящимися к ним справочными данными. Основным типом словарей являются алфавитные толковые словари, показывающие значение, употребление, грамматические и фонетические особенности слов. От толковых по разным признакам отличаются иные типы словарей:

• по отбору лексики – тезаурусы, охватывающие всю лексику языка, и частные словари, отражающие некоторые тематические и стилевые пласты лексики (словари терминологические, диалектные, просторечия, арго, языка писателей и др.) либо особые разновидности слов (словари неологизмов, архаизмов, редких слов, сокращений, иностранных слов, собственных имен);
• по способу описания слова – специальные, раскрывающие отдельные аспекты слов и отношений между ними (словари этимологические, словообразовательные, словосочетаний, грамматические, орфографические, орфоэпические, синонимические, антонимические, паронимические, частотные, рифм и др.);
• по единице лексикографического описания (меньше или больше слова) – словари корней, морфем, фразеологические, словари цитат;
• по расположению материала – идеографические, аналогические (слова располагаются не по алфавиту, но по смысловым ассоциациям), обратные;
• по числу языков – многоязычные и двуязычные (переводные).