Metale to substancje, które w stanie skondensowanym odznaczają się obecnością swobodnych, nie związanych z określonymi atomami elektronów zdolnych do poruszania się w całej objętości metalu; w wyniku tego mają charakterystyczne właściwości, jak dobre przewodnictwo cieplne i elektryczne, dodatni współczynnik temperaturowy oporu, metaliczny połysk, nieprzezroczystość, na ogół dużą plastyczność. Do metali należy większość pierwiastków chemicznych i stopy. W warunkach normalnych metale występują w stanie stałym. Metale są bardzo rozpowszechnione w przyrodzie, najczęściej występują w postaci rud, z których otrzymuje się je za pomocą procesów metalurgicznych. Metale mają szerokie zastosowanie, zwłaszcza jako materiały konstrukcyjne. Często stosuje się podział metali na żelazne i nieżelazne, na lekkie i ciężkie oraz wyróżnia się grupę metali szlachetnych, najbardziej odpornych chemicznie (srebro, złoto, platynowce).
More information