Die Hellwegbörde ist eine Landschaft zwischen dem Südrand der Westfälischen Bucht und dem Sauerland, die sich entlang der alten Hellwegstädte Dortmund, Unna, Werl, Soest und Geseke bis Salzkotten erstreckt und von dort in einem immer schmaler werdenden Streifen bis zu seiner nordöstlichen Spitze, an der Grenze der Stadt Bad Lippspringe zur Gemeinde Schlangen, ausläuft. Diese Städte lagen am sog. "Hellweg", einer mittelalterlichen Heeres- und Handelsstraße. Im Speziellen bezeichnet der Begriff "Hellweg" den Abschnitt zwischen Duisburg und Höxter auf der Straße von Aachen und Goslar.

Die Landschaft ist charakterisiert durch ihre mächtigen, nacheiszeitlichen Lössböden. Landschaftlich erfolgt eine weitere Aufteilung der Hellwegbörde in Werl-Unnaer Börde, Soester Börde und Geseker Börde.

Zur Region Hellwegbörde werden die kreisfreien Städte Dortmund und Hamm, die Kreise Unna und Soest sowie der Süden des Kreises Warendorf und der westliche Teil des Kreises Paderborn gezählt. Der größte Teil der Region gehört somit zum Regierungsbezirk Arnsberg. Nur kleine Teilbereiche gehören zu den Regierungsbezirken Münster und Detmold. Diese Bereiche fühlen sich eher anderen Regionen (Münsterland, Ostwestfalen-Lippe, Hochstift Paderborn) zugehörig, so dass für sie die Region Hellwegbörde keine große Rolle spielt.
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