Die Republik Österreich ist ein mitteleuropäischer Staat, der in seiner heutigen Form im Jahr 1918 ausgerufen und mit dem Vertrag von Saint-Germain nach dem Ersten Weltkrieg völkerrechtlich im Jahr 1919/1920 geregelt wurde ("Erste Republik", 1918 - 1933). Sie ist Mitglied der Europäischen Union und geografisch eingebettet zwischen den Nachbarstaaten Deutschland, Tschechien, Slowakei, Ungarn, Slowenien, Italien, Schweiz und Liechtenstein.

Geologisch und naturräumlich ist sie als Gebirgsland teilweise durch Alpen und Täler mit einer sehr geringen Besiedlung sowie die Almwirtschaft und Tourismus geprägt. Geopolitisch gehört Österreich zum Verbund der Alpenländer und Bodenseeanrainer, da sie im Osten an den Bodensee grenzt. Mit ihren Hauptflüssen Elbe, Donau (Drau und Mur) und Rhein besitzt die Republik nicht nur prägende Naturlandschaften. Sie ist auch Teil der überstaatlichen Flußkommissionen zum Schutz und Betrieb der Wasserstraßen.

Die Staatsbezeichnung Österreich ist historisch in seinen Vorläufern „Ostarrichi“ (Jahr 998, Althochdeutsch) sowie "Austria" im Lateinischen ab dem Mittelalter belegt. Österreich ist in neun Bundesländer, diverse Bezirke und Statuarstädte (Städte mit Verwaltungssonderrechten) politisch und räumlich untergliedert. Wien ist zugleich die Bundeshauptstadt wie auch eines der Bundesländer.

Südtirol als Teil der historischen Region Tirol: Es besteht eine enge kulturelle Identität und, durch familiäre Bindungen geprägte, Beziehung zur Region Trentino-Südtirol in der Autonomen Provinz Bozen – Südtirol, das an Tirol angrenzt, in Norditalien. Die Abtrennung des Gebietes zugunsten Italiens war Bedingung für eine völkerrechtliche Aufgliederung des Gebiets der ehemaligen Habsburger Monarchie und Anerkennung der Staatsgründung Österreichs im Vertrag von Saint-Germain (1919/1920). Die 2011 gegründete Europaregion Tirol–Südtirol–Trentino ermöglicht eine grenzüberschreitende Zusammenarbeit bis in lokale Gemeindegliederungen.

Weitere Informationen sind in dem Artikel Österreich in der Wikipedia nachzulesen.

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